home

forum

chat

thema-pagina's

vraagbaken

video

koopjeskelder

surf-tips

snuffelgids

service

colofon

Actueel

Vakantie - Vrijwilligerswerk in het buitenland 8 juni 2007 Wie écht eens wat anders wil doen met de vakantie, zou kunnen denken aan vrijwilligerswerk in het buitenland. Dat is een vakantievorm voor ouders en kinderen die actief aan de slag willen én andere culturen willen leren kennen. Spannend, verrassend en niet duur. Let op: misschien heeft u de zomervakantie voor dit jaar al lang geregeld. Lees dan toch door, om alvast de gedachten te bepalen voor volgend jaar.   Op avontuur in een andere cultuur door Henk Boeke "Wilde je altijd al weten hoe het is om te snowboarden in de woestijn, Tsjechische spreekwoorden zonder medeklinkers uit te spreken of een fototoneelstuk te maken met Franse buurtbewoners? Dan ga je niet zomaar naar het buitenland, dan ga je met SIW naar het buitenland!" Die spannende aanbeveling vonden we op de website van SIW, een stichting die al meer dan 50 jaar internationale vrijwilligersprojecten organiseert. Actieve projecten met als doel maatschappelijk nuttig werk te verrichten, maar vooral ook om ruimte te bieden aan interculturele uitwisseling en zelfontplooiing. Vroeger was het SIW-aanbod vooral gericht op deelnemers tussen 18 en 30 jaar, maar sinds een paar jaar zijn er ook familieprojecten. Dat zijn internationale vrijwilligersprojecten voor gezinnen met kinderen in de basisschoolleeftijd. Zulke gezinnen kunnen bijvoorbeeld meewerken aan de renovatie van een historisch gebouw, of bomen planten en paden aanleggen in een natuurgebied. Hoe ziet een familieproject eruit? Een familieproject is een vrijwilligersproject waaraan je als ouder of ouders samen met je kinderen deel kunt nemen. De duur van een familieproject kan variëren van 10 dagen tot een maand. Bij veel projecten wordt er een groep gevormd van ongeveer 7 families uit verschillende landen en met kinderen van verschillende leeftijden. In andere gevallen ben je juist alleen met je gezin bij een gastfamilie. Tijdens een project zijn de ouders 's morgens actief met vrijwilligerswerk. De kinderen volgen tijdens dat deel van de dag een alternatief programma. Af en toe worden de kinderen betrokken bij het werk, door ook hen te laten helpen. 's Middags, 's avonds en in het weekend is er tijd om gezamenlijk dingen te ondernemen, zoals excursies, zwemmen of gewoon genieten van vakantie. Het is voor zowel ouders als kinderen een leuke, actieve en vooral leerzame invulling van de vakantie, en een manier om samen bezig te zijn. Bovendien help je de lokale gemeenschap ermee. Flexibiliteit is een must De familieprojecten die in 2005 en 2006 in Europa hebben plaatsgevonden, zijn heel succesvol verlopen. Er hebben tientallen ouders en kinderen met veel plezier aan deelgenomen en de reacties waren positief. Bijvoorbeeld: "Leuke groep mensen, zeer gevarieerd qua leeftijd, origine en persoonlijkheid, en daarmee erg interessant". Het is wel belangrijk om je goed te realiseren dat je gedurende een paar weken zeer intensief samenleeft met mensen met heel andere gewoontes en gebruiken. Flexibiliteit is dus een must. Als het vrijwilligerswerk zich ervoor leent, kunnen de kinderen er nauw bij betrokken worden. In 2006 is er bijvoorbeeld een strand schoongemaakt in Turkije en een natuurleerpad aangelegd in Italië. Zowel voor ouders als voor kinderen was het een goede ervaring om hier samen mee bezig te zijn. Citaat: "Het werken in de natuur gaf voldoening, en ik weet zeker dat mijn zoon nu anders tegen de natuur aankijkt". Ook op andere gebieden is een vrijwilligersproject vaak een intense en leerzame ervaring. Daarbij zijn zowel de contacten binnen de groep als de contacten met de plaatselijke bevolking van belang. Uit de reacties blijkt dat het groepsleven voor kinderen van alle leeftijden een belangrijk aspect van het project vormt. Citaat: "De kinderen genoten erg van de dynamiek in de groep en van het idee aan een project te werken". En: "Het was fantastische om te zien hoe mijn dochter los kwam in de groep met jonge meiden uit allerlei landen". Praktische zaken In 2007 zijn er familieprojecten in: Australië; Italië; Estland; Frankrijk; Turkije; de Verenigde Staten. Een beschrijving van de beschikbare projecten vindt u in de projecten-database van SIW. Bij 'Verdere keuzes' (onderaan de pagina) kun je selecteren op 'Familie'. Er is ook een brochure beschikbaar. Iedere ouder met kinderen kan via SIW deelnemen aan een familieproject. De kinderen zijn meestal tussen 5 en 12 jaar oud, maar soms kunnen er ook tieners mee. Bij familieprojecten wordt verwacht dat de ouders basiskennis hebben van het Engels of soms van het Frans. Van zowel de ouders als de kinderen wordt in ieder geval "een flexibele instelling" verwacht. Daarmee bedoelen ze: "niet meteen gaan zeuren als het allemaal niet vlekkeloos verloopt". Een vrijwilligersproject is geen ClubMed. Kosten Om deel te nemen aan een project, moet je rekening houden met de volgende kosten: 10 euro per jaar - contributie SIW; 140 à 175 euro per persoon - inschrijfkosten, afhankelijk van het land en het project (bedoeld voor kost en inwoning); reiskosten - de reis moet je zelf regelen en betalen. Soms kunnen er vanwege de speciale aard van een project nog lokale kosten bijkomen, die je ter plekke betaalt. Dit staat altijd bij de projectomschrijving in de database vermeld. Tienerprojecten SIW heeft ook (Europese) vrijwilligersprojecten waar jongeren vanaf 14 jaar zelfstandig heen kunnen. De mogelijkheden variëren van Duitsland en Frankrijk tot Estland en Turkije. Bij deze tienerprojecten is er extra aandacht voor gedegen begeleiding van de deelnemers. Bovendien wordt er door SIW een (verplicht) voorbereidingsweekend georganiseerd voor tieners die aan een project gaan deelnemen. Meer informatie www.siw.nl tel.: 030 - 231 77 21 e-mail: info@siw.nl Langskomen kan ook, bel vooraf even voor een afspraak. SIW Internationale Vrijwilligersprojecten Willemstraat 7 3511 RJ Utrecht Henk Boeke redactie@ouders.nl Henk Boeke is redacteur van Ouders Online